会話中の咳

咳は、気道を異物や分泌物から守るための重要な防御反射です。咳が出るメカニズムは、のど・気管・気管支などの粘膜にある感覚センサーが刺激を受け、迷走神経を介して脳（咳中枢）に情報が伝わり、呼吸筋と声帯の協調運動により「咳」となってでてきます。

通常は、ある程度強い刺激（痰・煙・異物など）がないと咳は起きませんが、この咳過敏症候群では、ごく弱い刺激でも咳が出てしまう状態になっています。本来なら咳が出ないような刺激（会話・笑い・冷気）でも咳が誘発される（アロトシス（allotussia））や咳の前に「のどのムズムズ・チクチク・異物感」が生じるといった「感覚の過敏さ」が原因となっています。

咳過敏症候群の中でも特に注目されているのが、咽喉頭（のど・声帯）レベルでの過敏性と機能異常です。咳が長引いて困っている患者様の多くで、のどの感覚が過敏になっていて、「喉頭過敏」や「喉頭機能障害」がみられると言われています。具体的には、話そうとして声帯を動かした瞬間に、過敏な粘膜が刺激されその結果、「ムズムズ→咳」という流れを繰り返してしまいます。

会話中の咳の原因を絞っていく場合に、特に次の情報が重要です。

• 咳の持続期間（8週間以上かどうか）
• どんな場面で出るか（会話・電話・笑い・歌唱・運動・冷気・香水・タバコなど）
• 咳の性状（乾いた咳か、痰を伴うか、咳の前に「のどのムズムズ」があるか）
• 併存症状（鼻水・後鼻漏・鼻閉、胸焼け・呑酸、喘鳴、息切れ、声がれ）
• 喫煙歴・職業曝露（粉塵・化学物質など）

主に以下のような検査を実施し、原因を絞り込みます。

• 胸部レントゲン・胸部CT検査：
  咳の原因として肺がん・結核・間質性肺炎などの重大場病気を除外を行うために実施します。
• 血液検査：
  炎症反応、好酸球数などをチェックします。気管支喘息や咳喘息の方では、好酸球上昇がみられることがあります。場合によっては、特異的IgE抗体（アレルギー検査）でダニ・ハウスダスト・カビ、花粉などに対してアレルギーを持っているかどうか調べることもあります。
• 肺機能検査（スパイロメトリー）：
  気管支喘息・COPDの診断を目的として実施します。
• FeNO（呼気中一酸化窒素濃度測定）：
  気管支喘息や咳喘息の方では上昇します。

以下は、咳の原因を調べるのに行う代表的な検査の料金になります。（3割負担で表示）

原因となる病気を適切に治療しても、1〜4割程度の患者では咳が残ると言われています。この段階では、咳そのものをターゲットとした治療が重要になります。この咳過敏状態に対する治療として有効性が期待されるのがリフヌア（P2X3受容体拮抗薬：ゲーファピクサント）です。

咳の神経に存在するP2X3受容体をブロックし、咳反射の感受性を低下させる薬になります。臨床試験で、咳発作回数の有意な減少が報告されています。味覚障害などの副作用が問題となりますが、「背景疾患を治療しても続く慢性咳嗽」に対する新しい選択肢として期待されています。

ほかにも神経調整薬（neuromodulators）が有効といった報告がありますが、日本では保険適応がありません。またスピーチセラピー・音声リハビリなども有効だといわれています。

「会話中だけ咳が止まらない」「話し始めると喉がむずむずして咳き込む」
こうしたご相談は、実は非常に多く、呼吸器内科の専門領域でも重要なテーマのひとつです。会話中に起こる咳は、単なる“喉の乾燥”だけでは説明できません。最近の研究では、咳の神経が過敏になっている状態（＝咳過敏症候群）が深く関わっていることがわかっています。会話中に出る咳は、生活の質を大きく損ねてしまいます。しかし、多くの場合は適切な治療で改善が見込めます。

もし「会話中の咳」でお困りでしたら、どうぞお気軽に当院にご相談ください。 あなたの咳の原因を一緒に見つけ、日常生活を少しでも楽にするお手伝いができれば幸いです。